Główny bohater, Makbet, to szkocki wódz, który po spotkaniu z trzema czarownicami dowiaduje się, że zostanie królem. To proroctwo wywołuje w nim ambicję i żądzę władzy. Makbet decyduje się zabić króla Dunkana, aby spełnić przepowiednię. Po objęciu tronu Makbet staje się coraz większym tyranem. Władza działa destrukcyjnie na moralność Makbeta. Popełnia on coraz więcej okrutnych i bezlitosnych czynów, co doprowadza go do utraty wewnętrznego spokoju i rozwoju poczucia winy. Aby utrzymać władzę, bezwzględnie eliminuje swoich potencjalnych przeciwników. Wpływ władzy na Makbeta jest obrazem transformacji moralnej i psychologicznej bohatera, który z początkowego żołnierza i wodza staje się tyranem i mordercą. Makbet to jedna z najbardziej znanych postaci Szekspira, której dramatyczna przemiana ilustruje, jak władza może zmienić człowieka, prowadząc go do tragicznego upadku. Na końcu utworu, zmuszony do stawienia czoła armii wrogów, Makbet widzi, że stracił wszystko – władzę, żonę, przyjaciół i swoje ludzkie cechy. Umiera w bitwie, spełniając przepowiednię i zatracając się w swojej żądzy władzy.